Macarons de naranja y azafrán.

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Volvemos a elaborar los macarons con merengue italiano siguiendo la receta del maestro Torreblanca. Quedan estupendos y aunque son algo más laboriosos que los sencillos de merengue francés, el resultado vale la pena. Hace tiempo que tenía ganas de probar esta combinación de sabores: naranja y azafrán, que me encanta en repostería. Los bizcochos, bollería y magdalenas con azafrán y naranja suelen resultar deliciosos. Lo mismo sucede con estos bonitos macarons que han sido repartidos entre varios amigos deseosos de probarlos. 
Pocas cosas me satisfacen más que compartir los dulces que elaboro!!!  :):)

INGREDIENTES:

125 g. de almendra molida, 125 g. de azúcar glas,  un buen pellizco de hebras de azafrán, 45 g. de claras de huevo y pizca de colorante en gel rosa.
Almíbar y merengue:   125 g. de azúcar blanquilla, 50 g. de agua y 47 g. de clara de huevo.
Cacao en polvo sin azúcar para decorar.
Relleno:   125 g. de mantequilla a temperatura ambiente, 6 cucharadas soperas de azúcar glas, 4 gotas de esencia de naranja y pizca de colorante en gel naranja.

ELABORACIÓN:

1- Trituramos la almendra molida junto con el azúcar glas y el pellizco de hebras de azafrán para que queden todavía más finos si cabe.
2- Tamizamos esta mezcla pasándola por un colador o tamizador.
3- Le añadimos los 45 g. de clara de huevo y la pizca de colorante rosa. Movemos con una espátula mezclando muy bien , hasta obtener una pasta de consistencia similar al mazapán.
4- Ponemos en un cazo pequeño el azúcar blanquilla y el agua. 
5- Dejamos cocinar sin remover en ningún momento a fuego medio hasta que se forme un almíbar de consistencia "punto de bola".
6- Mientras el almíbar se pone a punto, montamos los 47 g. de clara de huevo a punto de nieve y en cuánto éste haya alcanzado el punto de bola, lo añadimos a las claras montadas poco a poco, en hilito, desde el borde del recipiente.

7- Seguimos batiendo a velocidad máxima hasta que el almíbar se temple, unos 5 minutos más.
8- A continuación, añadimos la mezcla de almendras sobre el merengue italiano que hemos elaborado y mezclamos suavemente con una espátula, con movimientos envolventes de abajo hacia arriba. Obtendremos una masa de consistencia similar a la crema de afeitar.
9- Vertemos en la manga pastelera con boquilla lisa redonda y damos forma a los macarons sobre una bandeja de horno con papel vegetal. ( Mientras no adquirimos práctica suficiente, dibujaremos unos circulitos sobre el papel vegetal usando un tapón de botella de 3 cm. de diámetro. Con la práctica no será necesario).
10- Espolvoreamos un poco de cacao en polvo sin azúcar para decorarlos y dejamos secar los macarons hasta que al tocar la superficie con el dedo veamos que están completamente secos...

11- Metemos al horno precalentado a 150 grados y bajamos la temperatura a 130 grados. Horneamos a esta temperatura hasta que se desprendan del papel con facilidad, unos 13- 14 minutos.
12- Retiramos del horno y dejamos enfriar por completo en su bandeja. Luego los desprendemos y colocamos sobre una rejilla metálica.
13- Relleno:   Batimos la mantequilla a temperatura ambiente a velocidad máxima unos 5 minutos, hasta que se vea esponjosa y blanquecina. Añadimos poco a poco el azúcar glas y seguimos batiendo.
14- Agregamos la esencia de naranja y el colorante y batimos un minuto más, hasta que se integren.

15- Vertemos el relleno en una manga pastelera con boquilla rizada y dejamos caer una pequeña cantidad de relleno sobre cada concha de macaron, tapando a continuación con otra y presionando suavemente por los extremos, nunca por el centro.
Lo ideal sería consumirlos a los 2-3 días siguientes a su elaboración, cuando los sabores y aromas estén perfectamente asentados, pero... es difícil resistirse a la tentación!!!